Angesichts anhaltender autoritärer Tendenzen ist die öffentliche Demokratieförderung derzeit besonders gefordert. Aus dem Blick gerät dabei eine präventive und in diesem Sinne proaktive Demokratiearbeit. In diesem Beitrag werden anhand der pädagogischen Praxis des Projektes „Jugendbeteiligung bei Bürgerbudgets“ (JUBU) Möglichkeiten und Grenzen proaktiver Demokratiearbeit aufgezeigt. Ein zentrales Argument dabei ist, dass dieser Ansatz die bisherige Demokratiearbeit stärken kann, denn es geht darum, nicht nur über demokratiefeindliche Tendenzen aufzuklären, sondern auch die positiven Seiten der liberalen Demokratie darzulegen.